Petite histoire

Créé au début en 79 à Aigle Le Club Vapeur d'Aigle déménage au Bouveret en 1987 et devient le Club Vapeur du Chablais. En 1989, c'est l'inauguration du Swiss Vapeur Parc et le 8^ème  Festival Vapeur. En 1998 le Swiss Vapeur Parc se lance dans la construction du réseau, des bâtiments et des aménagements paysagers. 90000 heures bénévoles ont été nécessaires pour réaliser ce travail. Un vrai projet d'équipe partagé par un groupe de passionnés.
Depuis tous les ans ce sont de véritables innovations qui sont dévoilées au public et aux vaporistes venus du monde entier.

Au Swiss Vapeur Parc on trouve des ponts, des lacs, des chemins piétonniers, le château d'Aigle, une véritable gare et son buffet, une église, celle de Saanen, une colline et son belvédère, sa scierie, sa cascade, les halles de Neuchâtel, la banque, l'hôtel de ville et bien sûr, un sanctuaire, celui des saintes locomotives.
Chaque année, plus 100 000 visiteurs fréquentent le parc qui en 1999 s'étendait sur 

Voilà bien une infrastructure qui laisse rêveur ! Bien des réseaux français, en voie de 60, en voie métrique et même en VN souhaiteraient avoir le centième de ces installations, organisées, rangées, propres, accueillantes, qui donnent envie d'y travailler. Mais nous sommes en Suisse...

La préparation des machines

Les machines  sont déchargées de leur remorque à l'entrée qui leur est réservée. Une plaque élévatrice en facilite largement la manutention. Ensuite la machine est avancée sur le pont tournant et est acheminée sur une voie où sa préparation bénéficie des toutes les utilités, eau permutée, air comprimé, charbon, huiles, etc. Une fois au timbre, la loco repasse sur le pont tournant et se dirige sur une voie de servie embranchée sur la voie 1 de la gare. Une manœuvre permet de lui atteler une rame de wagons à bogies type TGV. ET c'est parti pour l'exploitation. Les manoeuvres sont assurées par les membres du Swiss Vapeur Parc. Lorsque le mécanicien veut arrêter, il le signale et la rame lui est retirée. Si il n'y pas d'autre locomotive privée disponible, une du Swiss Vapeur Parc prend la relève. Toutes ces manoeuvres se font dans un modèle d'organisation parfait. Neuf voies sur fosse dont deux découvertes permettent des opérations d'entretien et deux sur fosses aménagées sont bien utiles pour vider les cendriers.

	La plaque élévatrice d'une force de 500 kg. Une autre d'une force de 3 tonnes est disponible derrière l'atelier
	Les voies de préparation des machines. en face il y a encore d'autres voies non abritées.
	Les voies sur fosses. Les scories versent sur une tôle qu'il suffit de vider par la suite.
	Les utilités sont disponibles sur chaque voie.
	La voie de raccordement à la voie 1 de la gare.

 

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La gare

La gare est le centre nerveux du réseau, c'est ici que tous les trains s'arrêtent pour prendre ou laisser les voyageurs. Sur le quai une buvette avec de la bière, du vin blanc (du Fendant bien sûr) et le quai de la voie 1 est animé, les cheminots y boivent un coup, discutent, expliquent à leurs collègues, échangent des "trucs" qui font que la loco est sensiblement améliorée, consomme moins ou injecte plus facilement, etc. Et au fait la chaudière, acier ou inox ? et oui c'est le centre des échanges entre réseaux invités, échanges internationaux comme il se doit.
Le plan des voies est simple, rationnel, 3 voies à quai se regroupant en voie unique en sortie.
Le BV abrite une boutique et des présentoirs de dépliants. Sur le quai des tables et tout près la buvette qui marche à fond.

	Vue générale des quais.
	Bâtiment voyageurs.
	Vue des quais en direction du sens de marche du circuit.
	Le poste d'aiguillages.
	L'entrepôt frigorifique.
	Les vois de sortie de la gare.

Le matériel roulant

Le matériel roulant est considérable, la quantité d'engins de traction presque incroyable, d'ailleurs un projet de musée est dans l'air en vue d'exposer les merveilles aujourd'hui encore cachées. Difficile de discerner les locos du parc de celles invitées pour le festival, aussi pour connaître les locos du parc, le lecteur se reportera à la bibliographie en fin d'article, les livres mentionnés, ainsi que le site officiel, faisant état et description des matériels du Swiss Vapeur Parc. 
On trouve des locomotives à vapeur, des automotrices, des locomotives thermo-hydrauliques et électriques. Récemment une crémaillère a été construite et une voie posée à cet effet.
Les trains sont composés d'une à deux locomotives suivies d'une rame de 4 à 8 wagons, ils sont mis en service en fonction de l'affluence des visiteurs.
Le Swiss Vapeur Parc possède pour son exploitation 12 locomotives et automotrices:

• 6 machines fonctionnent à la vapeur. La chauffe de l'eau se fait avec du charbon (anthracite) et pour une machine avec du gaz.
• 6 machines fonctionnent avec un moteur à essence et une transmission hydraulique.

	Modèle Decauville G 3/3 Stuart n° 3014  Compagnie LNER  Construction J.-Cl. Porterie, Biarritz  Echelle 1:3  Ecartement 7 1/4"
	Modèle Mallet 2x3/4 (2-6-0+0-6-2)  Compagnie California Western  Construction H. Sinclair  Echelle 1:4  Ecartement 7 1/4
	Modèle G 3/5  Compagnie Sandy River Railroad  Construction Gachnang Claude  Echelle 1:4  Ecartement 7 1/4"
	Modèle Harzquer  Construction Ball & Sohn  Dimensions Longueur 2m25 Largeur 0m65, Hauteur 0m93 , Poids 900 kg  Ecartement 7 1/4"
	Modèle HGe 2/2  Compagnie MGN (Montreux-Glyon-Rochers de Naye)  Construction Gachnang Claude 2001  Echelle 1:4  Ecartement 7 1/4"
	Modèle Crocodile  Construction Ball & Sohn  Compagnie RHB  Poids 1'100 kg  Ecartement 7 1/4"
	Modèle 2 x Genesis-1 4000HP  Compagnie Amtrak  Construction Gachnang Claude 2001  Echelle 1:4  Ecartement 7 1/4"
	Modèle Golden Pass Echelle 1:4  Ecartement 7 1/4"
	Modèle BDeh 4/4  Compagnie Bex Villars Bretaye  Construction Gachnang Claude 1991  Echelle 1:4  Ecartement 7 1/4"
	BDeh 4/4 303  Compagnie Aigle Leysin  Construction Gachnang Claude 1992  Echelle 1:4  Ecartement 7 1/4"
	Modèle Voiture couverte, boggie tandem  Compagnie MOB  Construction Gachnang Georges  Echelle  Ecartement 7 1/4"
	Voitures spécialement aménagées pour les personnes en fauteuil.
	Modèle Ge 4/4 8001  Compagnie Montreux Oberland-Bernois  Construction Ateliers MOB et Gachnang Claude 1994  Echelle 1:4  Ecartement 7 1/4"
	Locomotive type Mallet double expansion chauffée au gaz. La bouteille est dans le tender. Noter les quatre brûleurs dans la cabine en bas de la chaudière.

 

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Le village 
Au milieu du parc un réel village a été construit en dur, avec rues, immeubles, hôtel de ville, magasins et même une église et maintenant il y a une gare avec un arrêt et choix de direction, retour, vers la gare principale ou itinéraire par la grande boucle.

	Le café de la treille, au bord de la voie ferrée permet aux visiteurs de voir passer les trains qui regagnent le dépôt par le circuit court ou le circuit long.
	Les Halles de Neuchâtel abritent un magasin de souvenirs. Ses deux tours en coin font de cette architecture un bâtiment à la fois élégant et caractéristique de la Suisse. Et derrière la banque. La banque ! Tiens c'est vrai on est en Suisse.
	Au premier plan la grille protectrice des biens et l'intérieur en bois travaillé fait penser à un chef *d'œuvre de compagnonnage.
	L'église de Saanen...
	... et son chœur et sa voûte en lambris, façon coque de bateau retournée.
	La maison de garde- barrières semble anachronique avec l'immeuble derrière qui lui est à l'échelle 1.
	La maison suisse avec ses magasins.
	Le pont couvert avec son toit de tuiles se fond bien dans le paysage.
	Une vue générale du village avec au premier plan la voie du grand circuit, puis la voie de raccordement et celle du petit circuit qui entoure le village.

 

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La construction de la voie

La voie est construite en UPN de 40*20 en ligne et de 30*15 pour les branchements  et les voies de service. Les barres de 6 mètres sont soudées à champ sur des UPN de de 60*40 ou 50*25. Six ou sept gabarits d'écartement sont disposés sur les rails de façon à maintenir l'écartement constant et un serre joint plaque la traverse au rail pendant l'opération de soudage. Les rails sont coupés sur place à la meuleuse qui est aussi utilisée pour tailler les pointes d'aiguille. 
Lors d'un raccordement de deux voies, les rails sont approchés l'un contre l'autre et maintenus par un serre-joint. Les deux rails sont coupés ensembles avec d'un disque fin de manière à ce que les extrémités coïncident parfaitement. Un chanfrein est fait sur les surfaces à souder, puis les deux rails sont alors maintenus dans leur prolongement par un coupon de barre et serrés par deux serre-joints.

	Préparation de la voie à raccorder à l'aiguille. Le rail intérieur a déjà été mis en place et soudé.
	La pose des gabarits pour maintenir les autres rails à l'écartement de celui déjà soudé.
	Le rail (à gauche), va être raccordé à la voie en place. On approche le rail de celui sur lequel il va être soudé en bout jusqu'à les faire coïncider, puis les deux seront coupés ensembles. avec un disque fin.
	Ensuite on les maintient bout à bout à l'aide d'un coupon qui assure l'alignement. Un rapide coup d'œil permet de vérifier le bon alignement et la bonne hauteur des rails à souder.
	Soudage de rails en bout. Il est préférable qu'ils reposent sur une traverse, mais la configuration de ne s'y prêtait pas dans ce cas de figure.
	Deux serre-joint aménagés plaque un coupon sur l'extrémité des deux rails à souder en bout. Le tracé de soudure que l'on voit à droite, permet d'empêcher les rails de s'affaisser sous la température de la soudure en bout.
	Un des gabarits qui servent à maintenir l'écartement des rails sur les traverses ils sont en tôles de 10 mm.
	Exemple de pointe exécutée faite à la meuleuse

Une fois l'opération terminée, les soudures sont meulées et vérifiées. Il ne reste plus que le bourrage et le dressage de la voie.

Le parc et ses paysages

 

 

Le Bouveret et son port de plaisance se situe à l'embouchure amont du Rhône dans le Valais. Le Bouveret est un lieu privilégié de villégiature, entre lac et montagne, plaisance et sports d'hiver, entre Evian et la Riviéra vaudoise. Non loin de la gare de FSS, le Swiss Vapeur Park est le royaume du rail paysagé avec de nombreux ponts, viaduc, tunnels, rampes, double voie, enfin tout pour faire rêver l'amateur qui évolue sur le tender de sa machine. Pour passer du petit à la réalité, le Rive Bleue Express rejoint Evian par la ligne du Tonkin.

Sources et sites internet :  Swiss Vapeur Parc Swiss Vapeur Parc - Ada Buscaglia - Ed. Cabédita - 2000 http://www.swissvapeur.ch/ Snow and Train - Georges Winston http://www.dailymotion.com/video/x49q7c_swiss-vapeur-parc_creation http://www.myswitzerland.com/html/offer-About_TopAttractions-Sports-8686.html La webcam du Swiss Vapeur Parc

Et pour terminer une petite note nostalgique avec le départ de nuit du Vevey, un des deux bateaux lémanique qui a troqué sa machine à vapeur en 1953 contre un Sulzer de 700 cv.

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