Le carnet du CFC

Voies ferrées industrielles à platelage dans une ancienne papeterie

par  JP DELACRUZ
Toutes photos JP DELACRUZ
Souterrains & Industrie

Dans les bâtiments du XIX^e siècle de la papeterie de la Chapelle-Darblay, à Corbeil-Essonnes, se trouve un exceptionnel système de roulage de wagonnets. Exceptionnel par sa simplicité, exceptionnel aussi par sa rareté, à présent que tous les autres exemplaires d’un tel dispositif ont été détruits.

<---------------- 1325 mètres ----------------> Plan de situation ; en rouge, les bâtiments des platelages

	Les bâtiments du XIXe siècle parcourus par le chemin de fer à voie de 50
	Façade sur l’Essonne

Habituellement répandu sur les carreaux miniers, ce système de voies ferrées à faible écartement, appelé platelage, comporte des changements de direction sans aiguilles mobiles.
Les rails aboutissent à des plaques de pivotement. Comme ils sont taillés en sifflet dans le plan vertical, leur surface de roulement s’abaisse jusqu’au niveau des plaques. Une fois que les wagonnets les ont quittés, ils sont maintenus latéralement par d’autres rails dont c’est la seule fonction.
Pour changer de voie, l’ouvrier pousseur (car les wagonnets sont mus individuellement, à bras d’homme) imprime à l’arrière du véhicule une forte poussée verticale en même temps qu’une poussée latérale dans la direction opposée au changement de direction désiré, un peu comme avec une voiture d’enfant. La manœuvre est facilitée par la disposition des essieux suffisamment près du centre de gravité. Encore un effort pour faire remonter le wagon de quelques centimètres, et le voilà sur les rails de sa nouvelle destination. 

Faisceau d’aiguillages

A la Chapelle-Darblay, la richesse et la beauté du réseau ferré, établi en voie de 50 centimètres, et représentant globalement plus de 1000 mètres, le rendent digne d’être l’objet d’une action de sauvegarde. Les quelques photos qui suivent en représentent les principaux aspects.
Quant aux points importants, les voici :

• Premièrement, il existe encore dans les locaux un nombre non négligeable de wagonnets (24), dans un assez bon état, et sous une intéressante typologie : variété de formes (parallélépipédiques, en pyramide tronquée, clos pour les citernes, plate-forme…) et de matériaux, bois en planches ou en lattes, fer... 

  	Wagonnet à caisse métallique.
  	Aiguillages et plateau à grandes roues.

• Deuxièmement, la densité du réseau permet de présenter tous les types de changement de direction. Les changements suborthogonaux s’effectuent soit sur plaque métallique, soit sur du béton, dans une exécution différente et probablement plus récente. Mais on voit aussi des faisceaux d’aiguillages d’un plan proche de ceux des grands réseaux ; la différence, qui en fait tout l’intérêt, est l’absence de tout élément mobile et donc de toute tringlerie de commande.

  Changement de direction sans aiguilles : le nombre de combinaisons possibles est impressionnant pour une telle économie de surface.

• Troisièmement, dans l’état actuel cette petite voie ferrée représente une surface relativement modeste, occupant deux anciens bâtiments remontant à l’extension de la papeterie autour de 1850.

Même si, pour diverses raisons, il est impossible de la conserver in situ, il serait sans doute possible de la transférer après démontage et de l’exposer, entourée d’une muséographie adaptée, dans un musée tel que l’APPEVA dédié aux chemins de fer industriels et militaires. Toutefois, il est clair qu’une mise en valeur dans les lieux mêmes où il a fonctionné serait la solution idéale, et peut-être l’amorce d’un musée du papier au rez-de-chaussée, type d’équipement culturel peu courant en Ile-de-France. 

	Wagon-citerne
	Une vue du réseau ; le plateau à ridelles est un intrus
	Les plaques métalliques de pivotement sont coulées sur mesures.
	Un ancien embranchement modifié par un chapeau de gendarme.
	Wagon porte-palonnier pour le remplacement des rouleaux des machines à papier.

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